אנא סובבו את הטלפון שלכם.
הגוף שלנו הוא בית להרבה מאוד חיידקים – גם טובים וגם, לפעמים, פחות טובים. את גורמי המחלות הגוף הוא יודע להשמיד באמצעות מערכת החיסון – אבל איך הוא יודע להבדיל בין חיידקים גורמי מחלה לחיידקים מועילים, או לפחות בלתי מזיקים?
הרוב הגדול של החיידקים החיים בתוכנו מאכלסים את מערכת העיכול, ובייחוד את המעי הדק והגס. ה"צינור" הארוך שבתוכו עובר האוכל מהפה ועד ליציאתו מהגוף שלנו הוא בפועל סביבה "חיצונית", ולא פנימית. משום כך האזור הזה חשוף לחיידקים ולמזהמים אחרים אשר רוצים לפלוש "פנימה", לגופנו, באמצעות חדירה דרך דפנות המעי. כדי למנוע זאת מערכת העיכול שלנו מצוידת בצי של תאים שונים של מערכת החיסון, העומדים על המשמר. התהליך שבו תאי T, סוג אחד של תאי מערכת החיסון, תוקפים חיידקים מזיקים במערכת העיכול כמו Escherichia coli, כבר נחקר רבות. אבל עדיין לא ברור איך התאים האלה יודעים לא לתקוף חיידקים "טובים", התורמים לבריאות שלנו?
מאת תמרה שמול
