מחקרי עבר הציעו כי נשים מספקות טיפול רפואי איכותי יותר, אך עצם ההשפעה על חיי החולים מעולם לא נבדקה. מטרת המחקר הנוכחי הייתה לבדוק האם הפרוגנוזה של החולים שונה כאשר אלו מטופלים על ידי רופא או רופאה.
החוקרים מבית הספר למדעי הבריאות שבהארווארד ניתחו רשומות רפואיות של כמיליון איש מגיל 65 ומעלה שנזקקו לטיפול דחוף בבתי החולים בין 1.1.2011 ו- 31.12.2014. נבדק הקשר בין מין המטפל ושיעור התמותה של החולה בתוך 30 ימים, כמו גם שיעור האשפוז מחדש בתוך 30 ימים.
באופן כללי נמצא כי חולים שטופלו על ידי רופאות מציגים סיכוי נמוך ב- 4% למות, וסיכון נמוך ב- 5% להתאשפז מחדש. שיעור התמותה ל- 30 ימים עבור כלל החולים היה 179,162 או 11.32%.
חולים שטופלו על ידי רופאות הציגו שיעור תמותה של 10.82%, בהשוואה ל- 11.49% בקרב החולים שטופלו על ידי רופאים. ההבדלים היו קטנים או שלא הושפעו כלל לאחר תקנון למשתנים מתערבים.
שיעור האשפוז מחדש בבתי החולים היה 237,644 או 15.42%. לאחר תקנון למאפייני המטופלים, גורמים הקשורים לבתי החולים ולרופאים המטפלים, נמצא כי מטופלים שטופלו על ידי רופאות מציגים שיעור של 15.57%, בהשוואה ל- 15.01% בקרב החולים שטופלו על ידי רופאים.
הממצאים נותרו בעינם לאורם של מצבים שונים ומחלות המאופיינות ברמות חומרה שונות, והוגדרו כ"מפתיעים" על ידי החוקרים.
הידיעה הועברה ע"י מערכת PharmaLine