המצאות נמוכה של מחלת האסטמה בקרב ילדים מכת האיימיש נצפית הודות לחשיפה שלהם לסביבה חיידקית עשירה וייחודית.
ילדים הגדלים בחוות, בעלי אחים בוגרים או מחזיקים בחיות מחמד שעירות מציגים סיכון נמוך למחלות אטופיות. שתי אוכלוסיות חקלאיות מארה”ב, ה- Amish מאינדיאנה וה- Hutterites מצפון דקוטה, מציגים רקע גנטי דומה אך סביבת מגורים שונה (בחווה), ה- Amish עדיין חיים בחוות קטנות המתמחות בייצור חלב בעוד שה- Hutterites מתגוררים בחוות גדולות וממוכנות.
מחקרי עבר מצאו כי ילדים בגיל בית הספר מכת ה- Amish מציגים שיעור הימצאות נמוך של אסטמה (5% מול 21%) ורגישות אלרגית (7% מול 33%) בהשוואה לילדי Hutterite בגיל בית הספר, ובמחקר הנוכחי בדקו החוקרים את המנגנון העומד בבסיס ההבדל.
בדיקות אימונולוגיות וגנטיות נערכו ל- 30 ילדים שנבחרו באקראי מכל אוכלוסייה ודגימות אבק נאספו מבתיהם.
אף לא אחד מילדי ה- Amish סבל מאסטמה בהשוואה לשישה ילדי Hutterite שהיו חולים ושיעור הרגישות האלרגית היה גבוה יותר אף הוא בקרב ילדי ה- Hutterite. רמות ה- Endotoxin היו גבוהות פי 7 בבתי ה- Amish ורמות הציטוקינים הקשורים למערכת החיסון המולדת היו גבוהים יותר בדמם של ילדי ה- Amish.
